Por otro lado, no todos los cachorros de una camada cumplen con los requisitos para ser vendidos como ejemplares de raza. Si sus características físicas no son las esperadas, con frecuencia son abandonados o descartados. Sus madres tampoco escapan a esa lógica: cuando dejan de ser fértiles o su salud se deteriora por las repetidas gestaciones, el hacinamiento o la mala alimentación, generalmente corren la misma suerte. 

Muchas de las características que hoy asociamos con determinadas razas no aparecieron de manera natural, sino que son el resultado de una reproducción dirigida por humanos para fijar determinados rasgos físicos o de comportamiento. La manipulación genética deforma los cuerpos y empeora la calidad de vida de los perros para cumplir con los requerimientos del mercado. Como resultado, muchas razas padecen enfermedades hereditarias y limitaciones físicas. Los perros salchicha suelen padecer cojera y artrosis por sus patas cortas y arqueadas(2), los bulldogs franceses presentan graves dificultades respiratorias por su narices chatas; y es frecuente que los pastores alemanes desarrollen displasia de cadera desde edades tempranas por la inclinación de su lomo(3). 

La reproducción forzada de perros constituye un negocio altamente rentable, impulsado por la demanda constante, el elevado precio que pueden alcanzar los cachorros de raza y la falta de controles tanto sobre la cría como sobre su comercialización. En ese contexto, proliferan los criaderos clandestinos*, donde las condiciones de vida de los animales suelen ser extremas. Los animales viven completamente hacinados en recintos diminutos, apilados donde haya lugar. Hembras, machos y cachorros pasan sus vidas encerrados, sin luz natural ni ventilación, rodeados de materia fecal y prácticamente sin atención veterinaria. La mayoría nunca sale al exterior y apenas tiene contacto con personas. Los animales utilizados para la reproducción no tienen un nombre, no son considerados individuos y pasan la mayor parte de sus vidas en soledad sin saber lo que es una caricia o la luz del sol, hasta que sus cuerpos colapsen o sean descartados.

Para evitar denuncias por ruidos molestos, algunos criaderos mantienen los ambientes tapiados. En ciertos operativos, incluso se encontraron perros a los que les habían cortado las cuerdas vocales(4) para evitar que sus ladridos pudieran escucharse. 

En la Ciudad de Buenos Aires, los criaderos de animales están prohibidos desde 1987. La Unidad Fiscal Especializada en Materia Ambiental (UFEMA) de la ciudad de Buenos Aires realiza regularmente allanamientos y clausuras de establecimientos en los que se rescatan perros mantenidos en condiciones de extremo hacinamiento, desnutrición y abandono. En el resto del país la regulación depende de cada provincia o municipio.

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